Čajník sa používa na prípravu sypaného čaju – môže mať mnoho podôb, pôvodne podľa potrieb čajovej oblasti. Máme veľmi odlišné japonské čajníky Kyosu s bočnou rukoväťou, čajníky Matchu, variácie Shiboridashi, čínske čajníky „ixing“, Gaiwany, …

Každý typ je vhodný na iný spôsob varenia a iný druh čaju. A každý môže byť vyrobený z iného typu materiálu – najčastejšie sa vyskytujú glazované a neglazované keramické, porcelánové, sklenené a dokonca aj liatinové.