„Kvitnúce čaje“ (alebo čajové umenie) sa vzťahujú na starostlivo spracované čajové lístky, ktoré sa po usušení zabalia do kvetov rôznych rastlín – na tento účel sa používajú napríklad jazmín, osmanthus, chryzantéma, ibištek, ľalia a iné.
Tieto kvety s čajom vo vnútri sa pomaly otvárajú, keď sa na ne naleje voda, a preto sa nazývajú „kvitnúce“. Vyrobiť takýto kus čajového umenia si vyžaduje veľa ručnej práce, a preto sú tieto čaje drahšie = ale prečo si z času na čas neužiť takúto pokojnú krásu. Kto môže povedať, že za pár minút videl kvet…
Kapitoly
Ako pestovať kvitnúci čaj a čo to vlastne je
Tento čaj je tak trochu umenie. Pôvodné kvitnúce čaje vznikli pred mnohými storočiami ako pocta a potešenie pre členov cisárskej rodiny. Viazali sa ručne a toto umenie sa odovzdávalo z generácie na generáciu. Čajové lístky sú s kvetmi spojené tenkou niťou, ktorú nie je možné vidieť voľným okom. Ich popularita v polovici 20. storočia poklesla, ale neskôr sa im opäť dostalo pozornosti a v súčasnosti sú rozšírené po celom svete.
Všetky kvitnúce čaje sa vyrábajú v Číne, tieto čaje nemožno získať z iných krajín.
Hlavným producentom je provincia Yunnan.
Kvitnúce čaje vyzerajú najprv ako guľôčky zelených alebo bielych čajových lístkov, ktoré sa po vhodení do vody rozvinú do kopy okvetných lístkov s veľkými farebnými kvetmi. Zvyčajne ich tvoria chryzantéma, nechtík, ibištek, ľalia alebo jazmín. Tým sa do vody uvoľňujú nielen vône a látky z čaju, ale aj z kvetov.
Ako piť
Kvitnúci čaj sa zvyčajne pije tak, aby ste si mohli naplno vychutnať jeho krásu. Kvapne sa do sklenenej čajovej kanvice a zaleje sa horúcou vodou, ktorá by nemala dosiahnuť bod varu. Zelené aj biele čaje sa zvyčajne zalievajú vodou s teplotou 80 °C.
Čaj necháte lúhovať 10 minút a potom nalejete prvý nálev. Vydrží viacero nálevov, takže si ho môžete vychutnávať, kým sa úplne nevysiakne. Môžete si ho dať aj do poháru, ale je škoda vypiť ho rýchlo a nevychutnať si jeho krásu.
K kvitnúcemu čaju sa hodia rôzne kanapky alebo dezerty.
Je vynikajúci s letnými koláčmi posiatymi živými kvetmi.
Kvety v čajovej kanvici rozvíjajúce sa z čajových lístkov sú veľmi dekoratívne, takže vám bude ľúto ju po úplnom vylúhovaní vyhodiť. Môžete ho na nejaký čas uchovať v konvici alebo vo váze s vodou a používať ho ako dekoráciu. Čaj časom vybledne.
Najznámejšie typy
Kvitnúce čaje sú veľmi rozmanité a ich názvy majú veľmi romanticky znejúce mená. Evokujú prírodu a tajomné mýtické bytosti. Zvyčajne sa nazývajú Kvitnúca víla, Orientálna krása, Kvitnúca ľalia, Nežná láska a podobne.
Zvyčajne sa vyrábajú zo zeleného alebo bieleho čaju.
S typickými podlhovastými okvetnými lístkami, ktoré vytvárajú podrast kvetov a vytvárajú celkový dojem kvetu sediaceho v trávnatom trse.
Bývajú veľmi obľúbené ako darček, predávajú sa jednotlivo zabalené v plastovom vrecku alebo v darčekových baleniach po niekoľkých kusoch. Každý kus je iný, preto je kvitnúci čaj takým malým prekvapením. Nikdy neviete, ako bude vyzerať, kým ho nehodíte do kanvice a nenecháte ho naplno rozvinúť.
Zdravotné výhody
Kvitnúci čaj má mnoho zdravotných výhod. Obsahuje zelený čaj, ktorý sa vyznačuje množstvom flavonoidov. Tie majú antioxidačné vlastnosti a zabraňujú rastu rakovinových buniek. Je účinnou prevenciou rakoviny, sklerózy multiplex a mnohých ďalších ochorení. Zelený čaj pôsobí aj ako posilnenie tráviacej sústavy.
Niektoré odrody pozostávajú z bieleho čaju. Je to silný antioxidant a v dávnych dobách slúžil ako výberový čaj, ktorý mohli konzumovať len dvorania na cisárskom dvore. Čaj je vysoko kvalitný a veľmi drahý. Vyznačuje sa jemnou kvetinovou vôňou, s nízkou dávkou trieslovín, je mierne sladká. Výroba tohto čaju spočíva v ručnom zbere rastlín a umení ich správneho sušenia.
Prechádza len veľmi ľahkou fermentáciou, aby sa zachovala jemnosť a vôňa čaju.
Zdravotné účinky bieleho čaju sú významné. Je dôležitým antioxidantom, posilňuje obranyschopnosť organizmu a reguluje krvný tlak. Rovnako ako zelený čaj zabraňuje prepuknutiu chorôb vrátane závažných. Upravuje stav kostí a pôsobí na zdravé ďasná a zuby. Je antibakteriálny, pomáha pri chudnutí, zabraňuje ukladaniu tukov a tvorbe zlého cholesterolu.
V Číne je pitie čajov so sušenými kvetmi rozšíreným zvykom. Čaje sa nedrtia a nemelú do malých zmesí, ako to robíme napríklad pri ibištekovom čaji, ale nerozomleté kvety sa vložia do hrnca s horúcou vodou. Spotrebiteľ ich potom môže pozorovať v celej ich kráse, ako sa pomaly vyvíjajú.
Doplnené inými bylinami
Do kvitnúcich čajov sa nezriedka pridávajú liečivé kvety, ako je harmanček, chryzantéma, ibištek alebo nechtík.
Liečivé účinky harmančeka a nechtíka sú u nás dobre známe. Pôsobia protizápalovo a sú účinné pri ochoreniach dýchacích ciest alebo chrípke. Upokojujú myseľ a zmierňujú bolesť tela. Napomáhajú správnemu tráveniu a zmierňujú bolesti žalúdka.
Chryzantémy sa u nás bežne nepoužívajú, ale nemali by sa zanedbávať.
Čaj s chryzantémami zabraňuje únave, posilňuje mozog a pečeň a reguluje krvný tlak.
Ibištek je zasa skvelý proti astme a pravidelné pitie čaju s Ibištekom znižuje alergickú nádchu a jej príznaky. Pomáha tiež proti depresii, znižuje krvný tlak a pôsobí protizápalovo.
